Una de las prácticas más antiguas y conocidas por la humanidad es comer con las manos. En el siglo XI era común este tipo de hábitos, además de arrojar los restos al suelo y usar conejos como servilletas.

Los cubiertos son un invento relativamente reciente en la cultura Occidental, su uso se remonta a apenas dos siglos. El origen de la palabra cubierto no guarda demasiado apego a los instrumentos actualmente conocidos por nosotros.

En la antigüedad, el veneno era uno de los métodos más recurrentes para asesinar a las altas personalidades; fue entonces que se generalizó la costumbre de cubrirs; fue entonces que se generalizó la costumbre de cubrir los platos de los gobernantes y poderosos para evitar que los envenenaran.

 La palabra francesa couvert (cubierto) pasó a designar no sólo al plato, sino a todo el servicio de la mesa que incluye cuchillo, tenedor, cuchara, pan y servilleta.

El ser humano decidió dejar de comer con las manos por motivos de higiene y por el deseo de las clases altas de distinguirse del vulgo. A partir de los siglos XVI y XVII comenzaron a utilizarse algunos cubiertos, antes la cuchara que el tenedor, cuya invención se atribuye a Leonardo Da Vinci.

En la actualidad existen diversos alimentos que el protocolo recomienda comer sin cubiertos o usando manos y cubiertos. Para evitar un ambiente desfavorable a la hora de comer, lo mejor es estar seguro, tranquilo y seguir las normas de protocolo. A continuación te damos algunos consejos sobre cuáles alimentos se comen con las manos y cuales no.

Aperitivos

Dependen de la situación: en cocteles, lunchs y actos en los que permanecemos de pie, es ordinario que se tomen con la mano; si al contrario, estamos sentados a la mesa, se toman con el tenedor.

Aceitunas

Se toman con la mano o con palillo, dependiendo de cómo se nos ofrezcan; utilizar el tenedor es tarea muy complicada.

Alcachofas

Las hojas se toman una a una con las manos y se come la parte carnosa dejando la fibrosa a un lado del plato. El corazón se toma con el tenedor.

Langostinos y similares

En su mayoría se toman con las manos, auxiliados por unas tenazas para romper las partes más duras del mismo (como las patas). Si el marisco se sirve preparado (gambas peladas, colas de langosta o bogavante, etcétera), se toma solamente con el tenedor.

Es conveniente cuando se come marisco poner un recipiente de agua con limón para limpiarse los dedos. También son adecuadas las toallitas impregnadas con limón.

Mejillones y almejas

Los moluscos de cáscara se toman con el tenedor o introduciendo un trozo de la cáscara, como si fuera una cuchara, en la boca.

Caracoles

Hay que utilizar los cubiertos especiales, uno para sujetar el caracol y otro tenedor de dos largos dientes para extraer la parte comestible.

Espárragos

Se toman por el tallo con los dedos, se mojan en una salsa, si se desea, y se introduce la parte mojada a la boca, dando un solo bocado y sin chupar. También se puede utilizar el tenedor si se desea.

Espaguetis

Utilizar sólo el tenedor para enrollarlos y llevarlos a la boca es lo más adecuado, ayudarnos con la cuchara es de mal gusto.

Huevos duros

 Se toman con el tenedor tanto para comerlos como para trocearlos.

Quesos

La mayor parte de los quesos se toman con los cubiertos de postre. Si son quesos cremosos o cremas de quesos se untan como paté.

Caviar

Se toma con una cucharita y se deposita sobre un pan tostado o pan untado previamente en mantequilla, se sirve sobre el pan, pero no se estruja, manteniendo las bolitas enteras.

Postre

La mayoría se toman con los cubiertos del postre, unos   con la cucharilla (helados, sorbetes, cremas, mousses), y otros con el tenedor (tartas, bizcochos, frutas cocidas). Determinadas piezas como los pastelitos pequeños, bocaditos o bombones, se toman con la mano y de un solo bocado.

Frutas pequeñas

Ciruelas, cerezas, etcétera, se sirven lavadas y se toman con las manos, retira el hueso de la boca y con discreción déjalo en el plato.

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