Estudio del Hospital Houston Methodist revela éxito en la aceptación de la telepsiquiatría en pacientes con depresión y ansiedad durante pandemia

La pandemia por coronavirus ha resultado muy estresante para muchas personas, quienes han experimentado diversas fluctuaciones en el estado de ánimo que van desde el miedo, temor, ansiedad e incluso depresión, derivado de la incertidumbre con respecto al futuro en todos los terrenos de la vida humana.

Las medidas de salud pública, como el distanciamiento social, pueden hacer que las personas se sientan aisladas y en soledad y es posible que se vea incrementado el estrés y la ansiedad. Sin embargo, estas medidas son necesarias para reducir la propagación del covid-19.

Aunado a las medidas que todos ya conocemos, existen otras medidas que se están llevando a cabo para atender la salud mental y las emociones de las personas, tales como la telepsiquiatría, que significa una consulta médica a distancia con un psiquiatra.

Un estudio realizado por el Hospital Houston Methodist, reveló que las personas que buscan ayuda a distancia son receptivas y están comprometidas con dar seguimiento a su salud mental. En general, la mayoría de los pacientes parecían aliviados de que, en medio de la pandemia, las estructuras terapéuticas y el apoyo médico psiquiátrico, fueran accesibles.

Se estudió la reacción al aislamiento que sienten los miembros del grupo seleccionado como muestra del estudio, y se observó que los individuos tienden a salir de sus zonas de confort y, por otro lado, dependen más de sus compañeros en el grupo de estudio que recibió terapias grupales para respaldar su salud mental. Dicho grupo de estudio estaba conformado por pacientes con historial recurrente de depresión y ansiedad principalmente.

Por lo anterior, los especialistas del Hospital Houston Methodist han determinado que la telepsiquiatría expande los límites de la intervención psicológica en el mundo real.

Se reportó que, en una sesión, se pudo observar a una paciente relacionarse con su hijo en tiempo real en lugar de simplemente hablar sobre su interacción e interpretarla de forma filtrada a través de su percepción. Esta interacción directa y contextualizada aumenta la validez y la relevancia de la terapia y abre oportunidades para modelos de prestación de servicios más flexibles en la práctica futura que son más efectivos y útiles para los pacientes, así como menos restringidos.

Pero no todo ha sido fácil, ya que, a lo largo de este estudio, se reportaron desafíos interesantes sobre aquellas personas con un manejo más complicado derivado de algún padecimiento mental previo.

De acuerdo con los autores del estudio, Dr. Farzan Sasangohar, investigador del Research Institute del Hospital Houston Methodist, Dr. Major Bradshaw, psicólogo clínico, Dr. James Flack, médico psiquiatra, Dr. Chris Fowler, psicólogo clínico, Diana Freeland, trabajadora social, Dr. William Orme, psicólogo clínico, Dr. Ben Weinstein, médico psiquiatra, Dra. Bita Kash, Directora del Centro de Investigación de Resultados del Hospital Houston Methodist, y Dr. Alok Madan, psicólogo clínico, los pacientes de alto riesgo requieren una planificación de seguridad más activa, manejo de casos y tolerancia a la ansiedad y la incertidumbre relacionadas con aspectos desconocidos debido a la falta de visitas en persona.

Para los pacientes con intentos de suicidio crónico establecidos, se puso a disposición los datos de contacto de emergencia antes de las sesiones programadas, se les expresó la capacidad y la voluntad de contratar servicios médicos de emergencia si fuera necesario, y se les proporcionó acceso directo a la unidad psiquiátrica para pacientes hospitalizados en caso de que surgiera la necesidad.

La gestión del riesgo en un entorno virtual requiere considerablemente más tiempo, esfuerzo y resolución creativa de problemas que la atención clínica en persona. Hasta la fecha, se ha gestionado el riesgo sin eventos adversos.

Hasta ahora la telemedicina y en especial la telepsiquiatría están siendo muy bien recibidas por las personas y los profesionales de la salud, quienes en un principio dudaban en atender a sus pacientes a distancia, pero han sido testigos del progreso de estos.

El 100% de los profesionales de la salud pasó a las plataformas de telemedicina con diversos grados de fluidez y necesidad de apoyo logístico continuo. Los estudios han informado que los profesionales de la salud, específicamente psicólogos y psiquiatras, dudaron, en algunos casos, en adoptar la telemedicina debido a preocupaciones sobre la carga de trabajo, incentivos, reembolsos y regulaciones. Sin embargo, poco a poco se ha podido vencer esta resistencia y se ha podido adaptar un programa completo para migrar las sesiones presenciales a la telepsiquiatría en un día, lo que ha permitido que cada vez más y más personas puedan tener este tipo de atención y seguimiento, dando así respaldo a su salud mental.

* Ubicado en el Centro Médico de Texas, el Hospital Houston Methodist es considerado desde hace 9 años consecutivos como el número uno en el estado de Texas y en la ciudad de Houston por la prestigiosa revista U.S. News & World Report (2012-2020). El Hospital Houston Methodist es reconocido a nivel mundial por su investigación médica de vanguardia, por la atención y cuidado a sus pacientes y por sus áreas de alta especialidad. Mayor información para pacientes: www.houstonmethodist.org/for-patients/international-patients/ En redes: www.facebook.com/houstonmethodist www.twitter.com/MethodistHosp